蒸汽發生器又稱蒸汽熱源機（俗稱鍋爐），是利用燃料或其他能源的熱能將水加熱成熱水或蒸汽的機械設備。鍋的本義是指在火上加熱的盛水的容器，而爐子是指燃燒燃料的地方。鍋爐包括鍋和爐。

蒸汽發生器是一種利用燃料或其他能源的熱能將水加熱成熱水或蒸汽的機械裝置。 《特種設備安全監察條例》規定，鍋爐內罐水容量＞30L的鍋爐為壓力容器，屬國家特種設備。模塊化蒸汽發生器直流管路內部結構不需要蓄水，小型鍋爐（蒸汽發生器）的水容量大多在30L以下，無需技術監督部門監督，節省安裝和使用成本。